Собрание епископов является законным вне зависимости от места и формата проведения — отец Арарат

Священник отец Арарат Погосян выступил с заявлением по поводу созыва Собрания епископов за пределами Первопрестольного Святого Эчмиадзина.

«Административная и соборная система Армянской Апостольской Церкви исторически характеризуется комбинированной структурой, в рамках которой, в зависимости от типа собрания, участвуют как духовные лица, так и миряне. Регулирование внутренней жизни Церкви, межцерковные отношения и порядок взаимодействия верующих с Церковью осуществляется через соборные органы, основываясь на священной традиции, канонах и историческом опыте.

Особое место среди соборов занимают органы, состоящие исключительно из духовенства. К таким органам относятся собрания священников, монашеские и епископские собрания. Собрание епископов является каноническим органом при Католикосе Всех Армян, его компетенция охватывает практически все ключевые сферы церковной жизни: духовно-религиозную, дисциплинарную, административно-организационную, образовательную, проповедническую, культурную, экономическую, каноническую, литургическую, межцерковную и др. Обсуждения и решения собрания должны обязательно опираться на Священное Писание, принятые каноны, учения отцов Церкви и священную традицию.

Собрание созывает и возглавляет Католикос Всех Армян. Формирование повестки находится в его компетенции, однако каждый епископ, участвующий в собрании, имеет право выдвигать вопросы, которые принимаются или отклоняются большинством голосов. Право голоса имеют только епископы, присутствующие на собрании. В соответствии с действующими уставными нормами, решения собрания принимаются большинством голосов (в случае равенства голосов преимущество имеет голос председателя) и представляются Католикосу Всех Армян для утверждения и реализации.

Каноническая действительность епископских соборов не зависит ни от географического места проведения, ни от времени, ни от формата созыва. Исторический опыт показывает, что соборы в разные эпохи созывались в различных местах и в разных форматах, исходя из коммуникационных, безопасностных, политических или технических возможностей. В истории Армянской Церкви можно условно выделить несколько типов епископских соборов в зависимости от охвата участия и содержания повестки:

а) Собор, в котором участвуют представители всех существующих на тот момент епархий Армянской Церкви;
б) Собор с участием епископов Константинопольского Армянского Патриархата;
в) Собор с участием епископов из Армении и некоторых стран постсоветского пространства;
г) Собор с участием только епископов из Армянских епархий на территории Армении.

Основная и предпочтительная форма участия — личное присутствие, однако как в общемхристианской, так и в армянской церковной традиции практиковалось также дистанционное или комбинированное участие. Эта практика обоснована как опытом ранней Церкви, так и традициями последующих веков. С апостольских времен авторитетные церковные деятели выражали свои позиции письменно — находясь в тюрьме, изгнании или в условиях принудительной изоляции. Такие письменные свидетельства фактически обладали голосом и юридической силой.

Опыт дистанционного участия или письменного согласия также не чужд армянской церковной практике. Средневековые источники свидетельствуют, что на национальных и церковных соборах не все епископы и архиереи могли присутствовать лично из-за дорожных, военно-политических или иных объективных препятствий. В таких случаях применялись предварительные письменные согласия или делегирование, что полностью признавалось собором. Например, упоминая участников Национально-церковного собора 1441 года, историк Товма Мецопеци писал: «И отдалённые архиереи и епископы присоединились к нам письменно».

Таким образом, формат созыва собора определяется не формально, а принципами целесообразности, реализуемости и эффективности. Если созывающий, обладающий каноническими полномочиями, устанавливает комбинированный или дистанционный формат, такой собор не теряет ни исторической значимости, ни канонической силы принятых решений. Тем, кто утверждает обратное, рекомендуется ознакомиться с п. 5 ст. 60 Регламента Национального Собрания Республики Армения, который определяет процедуру голосования отсутствующего депутата. Этот инструмент действовал и в Армянской Церкви на протяжении столетий и считался каноническим.

Церковь как богооснованная институция одновременно обладает исторической преемственностью и живым развитием. Ее соборная система сохранила свою сущность на протяжении веков, одновременно адаптируясь к условиям времени, не нарушая при этом непреложные основы веры, вероучения и священной традиции».