Трудно представить свободные выборы, пока главный оппозиционный лидер Самвел Карапетян находится в тюрьме за свободу слова — Сара Уитсон

Выборы проходят в условиях политического и правового давления с ненужным вмешательством со стороны государственных должностных лиц, — заявила бывший директор Human Rights Watch Сара Ли Уитсон на пресс-конференции IODA на тему «Демократические условия в Республике Армения в преддверии выборов».

По её словам, политические, религиозные, судебные и медиа-институты должны быть независимыми, однако за последние недели появилось множество доказательств того, как правительство ненадлежащим образом вмешивается в их работу.

Уитсон отметила мотивированные задержания оппозиционных политических и религиозных деятелей, включая лидера партии «Сильная Армения» Самвела Карапетяна, а также церковных лидеров — архиепископов.

«Задержания этих лиц и другие задержания, мотивированные политически, проводились с чрезмерным применением силы полицией, с привлечением значительного числа сил безопасности и публичным демонстрированием чрезмерной жестокости», — сказала она.

Особую озабоченность, по словам Уитсон, вызывает чрезмерно длительное содержание под стражей с обвинениями в политически мотивированных нарушениях, а также содержание людей в тюрьмах или под домашним арестом.

«Трудно представить, что возможны свободные выборы, пока лидер самой известной политической партии Самвел Карапетян находится в заключении за свободу слова и остаётся лишённым свободы. Это оставляет негативное впечатление о состоянии демократии в Армении», — подчеркнула она.

Кроме того, бывший директор Human Rights Watch выразила озабоченность по поводу вмешательства в независимость судебной системы.

«Серьёзной проблемой является ускоренное снятие судей с должностей через Совет судей по политическим мотивам, а также наблюдается субъективность при назначениях, особенно при рассмотрении дел, связанных со свободой слова», — отметила она, добавив, что некоторые обсуждаемые нормы фактически ограничивают свободу выражения мнений.

Уитсон также призвала власти не преследовать политических оппонентов на основании расплывчатых положений, касающихся свободы слова:

«Мы напоминаем должностным лицам, что статьи о клевете не должны использоваться как основание для необоснованных преследований политических деятелей».

По её словам, власти часто пытаются оправдать такие действия обвинениями во вмешательстве иностранных государств:

«Практически всех обвиняли в том, что они якобы действуют под влиянием иностранных государств или являются агентами иностранных служб безопасности, в основном в отношении России. Однако мы не видели никаких доказательств вмешательства, манипуляций или контроля со стороны внешних политических субъектов в Армении. Мы рекомендуем не выдвигать такие обвинения в публичном пространстве без фактических доказательств», — заключила она.